24 Liberator Design
& Desenvolvimento:
Em 1938, o Corpo
Aéreo do Exército Estado Estados abordado aviões consolidados sobre a produção
do novo bombardeiro Boeing B-17 sob licença, como
parte do programa "Projeto A" para expandir a capacidade industrial
americano.
Visitando a fábrica da Boeing em Seattle, Reuben Fleet presidente consolidado
avaliou o B-17 e decidiu que um avião mais moderno pode ser concebido
utilizando tecnologia existente. Respondendo em janeiro de 1939, consolidado começou
a desenhar um novo bombardeiro sob o USAAC Especificação C-212. Este conjunto de especificações chamado por um homem-bomba com uma
velocidade maior e teto, bem como um maior alcance do que o B-17.
Atribuir o projeto para
designer-chefe Isaac M. Laddon, consolidado criou um monoplano de asa alta, que
contou com uma fuselagem profundo com grandes bombas-baías, retraindo portas
bomba-bay, e trem de pouso triciclo.
Alimentado por quatro motores Pratt & Whitney R1830 vespa gêmea, a nova
aeronave contou com asas longas para melhorar o desempenho em altitudes
elevadas e aumento de carga útil. Além disso, as asas possuía outros avanços
tecnológicos, tais como bordos de ataque laminadas. Impressionado com o projeto,
o USAAC concedido consolidado um contrato para construir um protótipo em 30 de
março de 1939.
Apelidado de
XB-24, o protótipo voou pela primeira vez em 29 de dezembro de 1939. Satisfeito com
o desempenho do protótipo, o USAAC moveu o B-24 em produção no ano seguinte. Um
avião distintivo, o B-24 contou com uma cauda dupla e montagem do leme, bem
como plana, fuselagem lado-laje. Esta última característica lhe valeu o nome de "Flying
Boxcar", com muitas de suas tripulações. Como o B-17, o B-24
possuía uma grande variedade de armas defensivas montadas em cima, nariz,
cauda, e as torres do ventre. Capaz
de transportar 8.000 £. De bombas, a bomba-bay foi dividida em dois por uma
passarela estreita que foi universalmente detestado por tripulações aéreas.
B-24 Liberator Produção:
O lote inicial de produção de B-24AS foi concluída
em 1941, com muitos sendo vendidos diretamente para a Royal Air Force. Enviado para a Grã-Bretanha, onde o terrorista foi apelidado
de "Liberator", a RAF logo descobriu que eles eram inadequados para o
combate a Europa como eles tinham armamento defensivo insuficiente e carecia de
tanques de combustível auto-selante. Devido à pesada carga da aeronave
e de longo alcance, os britânicos converteram essas aeronaves para uso em
patrulhas marítimas. Aprender com essas questões, a melhoria consolidar o projeto
era o primeiro grande modelo de produção americano que foi o B-24C, que também
incluíram melhorias nos motores Pratt & Whitney.
Em 1940,É consolidado
novamente a aeronave B-24D. A primeira grande variante do Liberator, o B-24D rapidamente
acumulou as encomendas de 2.738 aeronaves. Esmagadoras
capacidades de produção, a aeronave também foi construída sob licença pela
norte-americana, Douglas, e Ford. Este último construiu
uma fábrica enorme em Willow Run, Michigan que, no seu auge (agosto de 1944),
estava produzindo quatorze aeronaves por dia. Revisto e melhorado várias vezes ao
longo da Segunda Guerra Mundial, a variante final, o
B-24M, terminou a produção em 31 de maio de 1945.
Além de seu uso
como um bombardeiro, o B-24 a fuselagem também foi à base para o avião de carga
C-87 Liberator Express e da aeronave de patrulha marítima PB4Y Privateer. Devido à capacidade de alcance e carga útil do B-24, foi capaz de
executar bem no papel marítimo, no entanto, o C-87 provou ser menos bem
sucedida como a aeronave teve dificuldade de pousar com cargas pesadas. Como resultado, foi eliminado como o C-54
Skymaster se tornaram disponíveis. Ao todo, 18.188 B-24s de todos os tipos foram
construídos tornando-se o bombardeiro mais produzido da Segunda Guerra Mundial.
História
Operacional doB-24 Liberator:
O Libertador
primeiro viu a ação de combate com a RAF em 1941, no entanto, devido à sua
inadequação foram realocados para RAF Comando Costeiro.
Melhoria da RAF Liberator IIs voou missões do tipo primeiro atentado no início
de 1942, o lançamento de bases no Oriente Médio. Com a entrada dos EUA na II Guerra Mundial, o
B-24 começou a ver o serviço extensivo combate. A primeira
missão de bombardeio dos EUA foi um ataque fracassado em Ilha Wake em 6 de junho de 1942. Seis dias mais
tarde, uma pequena incursão do Egito foi lançada contra os campos de petróleo
Ploesti, na Roménia.
Como esquadrões de bombardeiros dos
EUA implantado, o B-24 tornou-se o bombardeiro pesado americano padrão no
Pacífico, devido ao seu maior alcance, enquanto uma mistura de B-24 unidades de
B-17 e foram enviados para a Europa. Operando a Europa, o
B-24 se tornou um dos principais aeronaves empregadas em Offensive Bomber
Combined dos Aliados contra a Alemanha. Voando como parte da Força Aérea na
Inglaterra Oitava e Nona e Décima Quinta Forças Aéreas do Mediterrâneo, B-24s
repetido alvos em toda a Europa controlado pelo eixo bateu. Em 1 de
agosto de 1943, 178 B-24s lançaram um ataque contra Ploesti famoso como parte
da Operação Maremoto.
Partindo de bases na África, os B-24s atingiram os
campos de petróleo, mas perdeu 53 aeronaves no processo. Enquanto
muitos B-24s foram atingir alvos na Europa, outros estavam desempenhando um
papel fundamental na conquista da Batalha do Atlântico.
Voando a partir de bases na Grã-Bretanha e na Islândia, VLR (Very Long Range)
Libertadores desempenhou um papel decisivo na eliminação da "lacuna de
ar" no meio do Atlântico e derrotar a ameaça submarino alemão. Durante a guerra, B-24s foram creditados no
afundamento de 72 submarinos. A aeronave
também viu extenso serviço de transporte marítimo no Pacífico, onde B-24s e seu
derivado, o PB4Y-1, causou estragos no transporte japonês.
Enquanto um burro
de carga do esforço de bombardeio aliado, o B-24 não era muito popular entre as
tripulações aéreas americanas que preferiram o mais robusto B-17. Entre os problemas
com o B-24 foi a sua incapacidade de sustentar danos pesados e permanecer no alto. As
asas, em particular, mostraram vulnerável ao fogo inimigo e se bater em áreas
críticas poderia dar forma completamente. Não era raro ver um B-24 que caem do céu, com
suas asas dobradas para cima como uma borboleta. Além
disso, a aeronave demonstrou ser altamente susceptíveis a incêndios, como
muitos dos reservatórios de combustível foram montadas nas partes superiores da
fuselagem. Além disso, as equipes apelidado
de B-24 o "Caixão de vôo", como ele possuía apenas uma saída, que foi
localizado perto da cauda da aeronave.
Isso tornou difícil praticamente impossível para a tripulação de voo para
escapar de um aleijado B-24.
Foi devido a estas
questões e a emergência do Boeing B-29 Superfortress , em 1944, que o
B-24 Liberator foi aposentado como um bombardeiro, no final das hostilidades. O PB4Y-2
Privateer permaneceu em serviço com a Marinha os EUA até 1952 e com a Guarda
Costeira dos EUA até 1958. A aeronave também foi usado no
combate ao fogo aéreo até 2002, quando um acidente levou a todos os restantes
Privateers sendo aterrada.
